Jaringan komputer secara sederhana dapat diartikan sebagai suatu sistem yang terdiri atas beberapa komputer dan perangkat lainnya, yang saling terhubung melalui media tertentu dan mempunyai aturan tertentu.

Berdasarkan pengertian tersebut, dapat ditarik benang merah bahwa jaringan komputer terdiri 4 (empat) komponen utama yang harus terpenuhi. Keempat komponen tersebut yaitu:

1. Adanya komputer dan perangkat jaringan lainnya, Perangkat jaringan lainnya dapat berupa hub, switch, router, bridge dan sebagainya.
2. Adanya hubungan secara fisik antar komputer dan perangkat jaringan lainnya
3. Hubungan terjadi melalui media tertentu. Media dapat berupa media kabel (wired), tanpa kabel (wireless), satelit dan sebagainya.
4. Adanya suatu aturan yang menghubungan komponen jaringan secara logik (non fisik) yang disepakati bersama. Aturan ini selanjutnya disebut protokol.